1925'te Almanlar AEVan Arkel ve JH Deboer, metal hafniyumu üretmek için ilk olarak iyodürün termal olarak ayrılmasını kullandılar. İyodür termal ayrışma yöntemi ile üretilen hafniyum yüksek saflığa sahiptir ve atom enerjisi endüstrisinin saflık gereksinimlerini karşılayabilir, ancak küçük üretim kapasitesi, yüksek enerji tüketimi ve yüksek maliyeti nedeniyle yavaş yavaş diğer yöntemlerle değiştirilmiştir.
1940 yılında, Lüksemburglu bir bilim adamı olan WJKroll, titanyum tetraklorürü magnezyum ile indirgeyerek titanyum sünger üretmek için bir yöntem icat etti. Hafniyum tetraklorür ve titanyum tetraklorürün benzer özellikleri nedeniyle, hafniyum üretiminde magnezyum indirgeme yöntemi de kullanılır ve metal hafniyumun ana üretim yöntemi haline gelir.
Zirkonyum ve hafniyum teknolojisinin ayrılması da gelişmektedir. 1950'de batılı ülkeler, atom dereceli sünger hafniyum üretmek için Amerika Birleşik Devletleri Atom Enerjisi Komisyonu tarafından sağlanan iki işlemi kullanmaya başladı. 1970'lerin başında, zirkonyumun kaynar klorlama işlemi başarıyla geliştirildi. 1970'lerin sonunda, çeşitli ülkeler, Fransa'nın 10 yıllık araştırma yoluyla yangın ayırma sürecini önerdiği, süreç iyileştirme üzerine araştırmalar yaptı. Daha sonra Japonya, zirkonitin alkali füzyonundan sonra trioktanamin (Çin'de N235 olarak bilinir) ile sülfürik asit çözeltisinde zirkonyum ve hafniyum çıkarma işlemini geliştirdi. Şimdi, zirkonyum ve hafniyum ayırma teknolojisi kabaca iki tür ıslak ayırma ve yangın ayırma olarak ayrılabilir, yangın teknolojisinin endüstriyel üretimdeki başarılı uygulaması zirkonyum hafniyum erimiş tuz damıtma yöntemidir, ıslak teknoloji solvent özütleme yöntemidir.
Hafniyum üretim teknolojisinin gelişmesiyle birlikte hafniyumun verimi ve uygulama aralığı artmaktadır. 1950'lerde, ilk ABD nükleer enerjili denizaltısının reaktörü, ilk olarak kontrol çubuğu olarak hafniyumu kullandı. 1980'lerde Amerika Birleşik Devletleri nükleer reaktörler için yılda ortalama 26 ton hafniyum kullandı, özellikle deniz ve havacılık amaçları için.
