Zirkonyum, diğer birçok element ve bileşikle eksotermik reaksiyonlar yapabilir. Zirkonyum tozlarının alev almak ve havada patlaması kolaydır. Bu nedenle zirkonyum tozu üretimi ve kullanımında güvenlik koruması göz önünde bulundurulmalıdır. Zirkonyum tozunun ortalama partikül büyüklüğü 10 μm'den az olduğunda, havaya dağıldığında spontan yanma ve patlama meydana gelir. Zirkonyum talaşları kolayca alev alıp son derece yüksek sıcaklıklarda yanar.
Zirkonyum tozu parçacıklarının ortalama büyüklüğüne, miktar dağılımına, sıcaklığına, nemine ve yüzey durumuna bağlı olabilecek spontan yanma ve patlama için sınırlayıcı koşullar belirlenmemiştir. Çalışmalar, zirkonyum toz buğusunu ateşlemek için gereken minimum enerjinin 5-40mJ aralığında olduğunu göstermiştir. Minimum enerji 0'dan değiştiğinde. 4 ila 240 μJ, zirkonyum ince tabaka tutuşabilir. Zirkonyum tozu buğusunu ateşlemek için gereken minimum enerji ile zirkonyum tozu ince tabakasını ateşlemek için gereken enerji arasında belirgin bir ilişki yoktur. Zirkonyum tozunun maksimum patlayıcı basıncı, tozun konsantrasyonuna ve parçacıkların bireysel özelliklerine, yani partikül boyutuna ve yüzey durumuna bağlıdır.
